בהדרכת חנה גרינשטיין והרב ד"ר איריס יניב
אתיופיה היא מהמדינות הבודדות באפריקה שלא היתה קולוניה אירופאית, ומכאן מגיעה גאוותם ותרבותם החזקה. המדינה שוכנת ב"קרן אפריקה",מעניינת וססגונית,בשונה מהמדינות הסובבות אותה. השבר הסורי אפריקאי יצר מערכת אקולוגית אנתרופולוגית מגוונת, ובה שבטים כדוגמת הניילוטים הנודד לאורך הנילוס.
אתיופיה גדולה מאוד ושונה בחלקיה המגוונים: מצד אחד הרים גבוהים, בחלקם מיוערים, ומישורים נרחבים מאידך; טמפרטורה נמוכה מאוד אל מול אזור מדברי לוהט, מישורים ירוקים ועשירים אל מול אזורים שחונים ויבשים.
בירת אתיופיה היא אדיס אבבה (פרח חדש באמהרית), המונה בחלקה הגרעיני כשלושה מיליון איש מתוך כ – 100 מיליון בכל אתיופיהאדיס אבבה שוכנת במרכזה של המדינה, והיא מהווה נקודת מוצא לאזורים השונים. האזור מצפון לאדיס אבבה כולל בתוכו אתרים בעלי אופי דתי נוצרי אורתודוכסי עם נגיעות מעניינות של יהדות..
אנו יוצאים למסע במנהרת הזמן המרשימה הזו, דרכה נכיר את התרבות האתיופית ואת הסיפור היהודי שלה בעזרת מפגשים עם אנשיה ונופיה.
ניפגש בשדה התעופה בן גוריון ומשם נטוס לאדיס אבבה ונמשיך לטיסה לבהאר דר. סיור קצר בעיר והעברה למלון.
לאחר ארוחת הבוקר נצא לשייט על אגם טאנה ונתפעל מהאטרקציה של האזור- מנזרים הבנויים על איים בלב האגם. נבקר באחד המנזרים ונוכל לראות את ציורי הקיר העתיקים המתארים סיפורים מקראיים ואת סיפור הבאת לוחות הברית לאתיופיה, עליו נרחיב באמצעות לימוד מקורות יהודיים. בחלקו השני של היום נצא בנסיעה לכיוון מקורות הנילוס הכחול, הנהר הגדול באתיופיה, אשר על פי המסורת המקומית נחשב לנהר הגיחון המקראי- אחד מנהרות גן העדן. נלווה את הנהר העוזב את האגם בדרכו הארוכה (מעל 5,000 ק"מ) אל הים התיכון ונמשיך בנסיעה לכיוון המפלים אשר מכונים בחיבה 'הנהר המעשן' על שום רסס המים הניתז באוויר. נחצה את גשר האבן העתיק ביותר באתיופיה ונצפה במפלים ניתכים בעוז מגובה של 40 מ' אל קרקעית האגן תחתיהם. בסוף היום החווייתי נשוב למלוננו. לינה בבהר-דר.
לאחר ארוחת הבוקר ועזיבת המלון, נצא בנסיעה צפונה לכיוון גונדר (Gondar), עיר הבירה העתיקה של קיסרי אתיופיה ואחד המרכזים החשובים של קהילת יהודי אתיופיה 'ביתא ישראל'. נתחיל בסיור במתחם המלכותי, נראה את ארמון פסילדה וארבעת צריחיו המעוטרים בכיפות, נסייר בין חדריו השונים ובין המבנים הרבים שבמתחם. נמשיך אל אתר מרחצאות המלך מוקף העצים אשר מהווה מוקד חשוב לחגיגות הטימקט- ראש השנה האתיופי.
לאחר ארוחת הבוקר ועזיבת המלון, נצא צפונה לביקור בשמורת הטבע סימיאן,(Simien)חבל ארץ הררי עם נופים של מצוקים הנופלים אל תהומות עמוקים. נשלב סיור פנורמי עם סיור הליכה, בו נוכל ליהנות מיופיו של הטבע הדרמטי.
נצא לביקור באחד מכפרי הפלאשה, שריד לקהילת יהודי ביתא ישראל ונוכל לראות את בית הכנסת והבתים המקומיים המעוטרים במגיני דוד. נשמע את סיפורה המרתק של יהדות אתיופיה ונתהה על יהדותם של בני הפלאשה. ננסה להיפגש עם חברי הקהילה לצורך פעילות משותפת.
טיסה בבוקר מגודר לליבלה. נקדיש את יומנו לסיור בכנסיות החצובות באבן של לליבלה, אשר מכונות בחיבה 'הפלא השמיני של העולם', הודות למבנה המסועף של כנסיות החצובות בסלע הטוף הצבעוני וביניהם מקשרות מנהרות ומחילות תת-קרקעיות. אתר זה כולל 11 כנסיות הנושאות שמות מוכרים מהתנ"ך או מהברית החדשה וזיכו את לליבלה בכינוי 'ירושלים החדשה'. נשמע את הסיפור המרתק על בנייה הכנסיות, אשר נועדו לשמש כיעד חלופי לעולי הרגל, לאחר שירושלים נכבשה על ידי המוסלמים. בחלקו השני של היום ניסע לתצפית פנורמית על גבעת ׳מרים אשתון׳, נערוך סיור רגלי בעיר ונפגוש את המקומיים. בתום הסיור, נשוב למלוננו בלליבלה.
בהתאם לשעת הטיסה נוכל לערוך טיול רגלי בלליבלה. נצא לשדה התעופה לטיסה לאקסום.העיר העתיקה מפורסמת בשל גן האובליסקים והאמונה כי ארון הברית נמצא בה. האתרים היפים לא פחות הם האתרים של מלכת שבא המשלבים את סיפור הרומן שלה עם המלך שלמה. נסייר בכנסיות בו נמצא על פי האמונה ארון הברית.
נצא לסיור בעיר ההיסטורית. כברה נגסט מספר את הרומן והקשר בין מלכת שבא לבין המלך שלמה שממנו נולד מלניק ממשיך השושלת של מלכת שבא. נלמד יחד את סיפור שלמה ומלכת שבא. נבקר בשדה האסטלות, נמשיך אל כנסיית מרים הקדושה. נמשיך אל עתיקות מלכת שבא, ביניהן בריכת מלכת שבא וארמון מלכת שבא, אליהם ניסע ברכב.
נצא לסיור, אותו נתחיל בתצפית מרהיבה ממרומי הר אנטוטו, ונוכל לראות את הכרך העירוני העצום למרגלותינו. נמשיך לביקור במוזיאון הלאומי, בו שוכנות עצמותיה של לוסי, ככל הנראה ההומו-ספיינס הראשונה; באנדרטה לזכרו של היילה סילאסי, מנהיגה הנערץ של אתיופיה, ונסייר ברכב בשוק המזכרות הגדול מסוגו באפריקה.
